Olejki eteryczne i związki chemiczne
Głównym powodem, dla którego komary trzymają się z daleka od lantany, jest naturalna produkcja lotnych olejków eterycznych przez roślinę. Lantany zawierają związki bioaktywne, takie jak lantaden, cytral i kamfora, które są znane jako silne środki odstraszające owady.
Komary w dużym stopniu polegają na swoim zmyśle węchu, aby wykryć żywicieli w celu żerowania, a niektóre substancje chemiczne pochodzenia roślinnego mogą zakłócać ich układ węchowy. Silny zapach wydzielany przez liście i kwiaty lantany przytłacza wrażliwe czułki komarów, utrudniając im zlokalizowanie ofiary. W szczególności cytral — związek występujący w olejku lantany — wykazał właściwości odstraszające różne owady, w tym komary. Zaburza to ich zdolność do znajdowania ludzi i zwierząt po zapachu, zmniejszając tym samym prawdopodobieństwo ukąszeń.
Aromat, którego komary nie znoszą
Pachnący zapach kwiatów lantany, choć przyjemny dla ludzi i zapylaczy, jest dość odpychający dla komarów. W przeciwieństwie do kwiatowych zapachów, które mogą przyciągać komary, lantana wydziela ostry, cytrusowy aromat, który odstrasza komary z pobliskich obszarów. Liście rośliny po zgnieceniu uwalniają jeszcze silniejszy zapach, który komary uważają za szczególnie nieprzyjemny. Ten naturalny mechanizm obronny nie tylko chroni samą roślinę, ale także tworzy strefę wolną od komarów dla ludzi i zwierząt w pobliżu.
